แผ่นหินหนาที่ละลายอยู่ด้านล่างของอุกกาบาตอุกกาบาตขนาดใหญ่จำนวนมาก

การหลอมละลายของผลกระทบเหล่านี้บางส่วนมาจากพลังงานจลน์ของการกระแทก ซึ่งส่วนใหญ่จะถูกแปลงเป็นความร้อนเมื่ออุกกาบาตชนโลกและบดขยี้จนหยุดกะทันหัน อย่างไรก็ตาม การขุดหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่อย่างกะทันหันอาจมีบทบาทที่ใหญ่กว่าในการก่อให้เกิดการหลอมละลายของผลกระทบ ชมิตต์กล่าว

หินที่อยู่ลึกลงไปหลายกิโลเมตรภายในโลกมักจะใกล้จะละลาย 

แต่ถูกขัดขวางไม่ให้ทำเช่นนั้นโดยแรงกดดันมหาศาลของวัสดุทั้งหมดที่อยู่เหนือพวกมัน เมื่ออุกกาบาตระเบิดน้ำหนักนั้นออกไป ความดันในหินใต้พื้นปล่องจะลดลงอย่างรวดเร็วและแร่ธาตุที่อยู่ข้างใต้จะละลาย ผลกระทบที่หลอมละลายอาจไม่เย็นเต็มที่เป็นเวลาหลายแสนปี ในขณะเดียวกัน น้ำจากสิ่งแวดล้อมและความร้อนจากหินที่สัมผัสใหม่สามารถรวมตัวกันเพื่อสร้างระบบไฮโดรเทอร์มอลในหินที่แตกร้าวอย่างหนักในและรอบๆ ปล่องภูเขาไฟ นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าสถานที่ที่อบอุ่นและอุดมด้วยแร่ธาตุดังกล่าวอาจมีบทบาทในการพัฒนาชีวิตบนโลกในช่วงแรก (SN: 3/9/02, p. 147: มีให้สำหรับสมาชิกที่งานสาธิตของ Space Rocks: ดาวเคราะห์น้อย ไม่ใช่ดาวหาง ถล่มโลกยุคแรก )

ผลกระทบหนา 200 เมตรที่ละลายในปล่องภูเขาไฟโบราณรอบเมือง Sudbury ทางตอนกลางของออนแทรีโอเป็นมากกว่าสัญญาณของผลกระทบจากนอกโลก: พวกมันเป็นขุมทรัพย์ของแร่ธาตุ Richard Grieve นักธรณีวิทยาจาก Natural Resources Canada ในออตตาวากล่าวว่ามีการขุดแร่โลหะมูลค่ามากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์รวมถึงแร่ที่มีนิกเกิล แพลทินัม

และทองแดงจากการหลอมละลายในแต่ละปี การวิเคราะห์ด้วยไอโซโทปแสดงให้เห็นว่าโลหะเหล่านี้

มาจากเปลือกโลก ไม่ใช่จากอุกกาบาตที่ตกลงมาจากอวกาศ ก่อนที่ผลกระทบจะหลอมละลายกลายเป็นของแข็ง ส่วนผสมของซิลิเกตเบาและแร่โลหะหนาแน่นที่ลึกและหนาซึ่งไม่สามารถผสมเข้ากันได้ดีจะแยกออกเป็นสองชั้นตามความหนาแน่น เช่นเดียวกับน้ำมันและน้ำส้มสายชู การแบ่งแยกแบบโบราณนี้ทำให้การขุดในปัจจุบันง่ายขึ้นมาก

ระบบไฮโดรเทอร์มอลที่สร้างขึ้นโดยผลกระทบซัดเบอรียังละลายแร่ธาตุที่มีทองแดงและโลหะอื่นๆ จากบริเวณกว้าง แล้วรวมเข้าไว้ในเส้นเลือดที่อุดมสมบูรณ์ Grieve กล่าวว่าก้อนแร่ขนาดใหญ่เพียงก้อนเดียวมีแร่ธาตุที่มีมูลค่าประมาณ 100 พันล้านเหรียญสหรัฐ ความสนใจทางเศรษฐกิจในพื้นที่ดังกล่าวได้พิสูจน์ให้เห็นถึงประโยชน์สำหรับนักวิทยาศาสตร์ที่สามารถเข้าถึงแกนหินลึกที่สกัดมาแต่เดิมเพื่อกำหนดตำแหน่งที่ดีที่สุดที่จะจมเพลาการขุด

การระบุกัมมันตภาพรังสีของการหลอมละลายและการสะสมของไฮโดรเทอร์มอลบ่งชี้ว่าผลกระทบของซัดเบอรีเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 1.85 พันล้านปีก่อน หลุมอุกกาบาตเดิมน่าจะอยู่ระหว่าง 250 ถึง 300 กม. Grieve กล่าว เป็นเรื่องยากที่จะบอกได้เนื่องจากการกัดเซาะ รวมถึงการทำลายล้างของยุคน้ำแข็งหลายยุค ได้ขูดผิวโลกออกไปไกลถึง 4 กม. จากบริเวณปากปล่องภูเขาไฟ ที่ได้ลบผลกระทบของผลกระทบจำนวนมาก

หลุมอุกกาบาตที่ค่อนข้างเก่าให้มุมมองที่ลึกกว่า โครงสร้างแรงกระแทก Vredefort ซึ่งตั้งชื่อตามเมืองในแอฟริกาใต้ที่สร้างขึ้นในใจกลางของตาวัวโบราณ เกิดจากการชนกันเมื่อประมาณ 2.02 พันล้านปีก่อน Roger Gibson จาก University of the Witwatersrand ในเมือง Johannesburg กล่าวว่า ก้อนหินที่อยู่บนผิวโลกตอนนี้อยู่ลึกลงไปใต้ดินระหว่าง 7 ถึง 10 กม. วัสดุที่วางอยู่จำนวนมาก รวมทั้งผลกระทบของปล่องภูเขาไฟทั้งหมดละลายได้หายไปตั้งแต่ปล่องภูเขาไฟก่อตัวขึ้น

อย่างไรก็ตาม การสูญเสียนั้นเป็นผลประโยชน์ของวิทยาศาสตร์ การกัดเซาะทำให้นักธรณีวิทยาสามารถหาตัวอย่างหินที่ก่อตัวลึกเข้าไปในใจกลางยอดปล่องภูเขาไฟได้ง่าย ซึ่งปัจจุบันเป็นโดมของวัสดุที่ถูกเปิดออก

เม็ดแร่ที่เป็นผลึกส่วนใหญ่ในหินของโดมวัดได้ระหว่าง 1 ถึง 5 มิลลิเมตร ซึ่งตรงกับขนาดของเม็ดแร่สำหรับหินที่คล้ายกันในพื้นที่

อย่างไรก็ตาม หินที่พบในระยะ 5 กม. จากศูนย์กลางของโดม Vredefort มักมีเม็ดขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางไม่เกิน 100 ไมโครเมตร เนื่องจากขนาดของเกรนมีความสัมพันธ์กับระยะเวลาที่ผลึกเติบโต กิบสันเชื่อว่าหินที่อยู่ตรงกลางโดมจะระเบิดความร้อนอันมหาศาลในช่วงสั้นๆ ก่อนที่พวกมันจะดีดตัวขึ้นสู่พื้นผิวโลก

การวิเคราะห์ของเขาระบุว่าก้อนหินอยู่ลึกลงไปใต้พื้นดินระหว่าง 15 ถึง 20 กม. ที่อุณหภูมิประมาณ 400 องศาเซลเซียส ก่อนที่จะเกิดการกระแทก จากนั้น ในระหว่างการปะทะจากอวกาศ อุณหภูมิในหินโดยตรงใต้การกระแทกจะเพิ่มสูงขึ้นเป็นช่วงสั้นๆ ระหว่าง 1,000 ถึง 1,400 องศาเซลเซียส สาเหตุหลักมาจากคลื่นกระแทกที่รุนแรง ที่ไซต์ประมาณ 25 กม. จากผลกระทบ คลื่นกระแทกได้สลายไปบางส่วน และวัสดุที่เป็นหินมีอุณหภูมิสูงขึ้นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น Gibson กล่าว การวิเคราะห์ของทีมของเขาปรากฏใน May Geology

Credit : รับจํานํารถ